「じゃがいも」は、カレーや味噌汁などに入れてよく食べますが美味しいですよね。
他にも、ポテトサラダやコロッケ、じゃがバターなど…食卓を彩る食材であることは間違いありません。
ところで、この「じゃがいも」ですが…、「じゃがいも」の「いも」であればなんとなく漢字は「芋」なのだろうな…、と思うのですが…。
「じゃが」の漢字って見たことがない…。
長いことそう思っていたのですが…、実は「じゃいも」には漢字がありました！
それも、1つだけではありませんよ！！
ということで本記事では、「じゃがいも」の漢字表記とその由来について、わかりやすく解説していきます。
かなり深掘りしましたので、ご期待ください！
1.「じゃがいも」を漢字で書くと？
「じゃがいも」の漢字は下のとおり。
最初にお伝えしたとおり、1つだけではありませんよ。
五升薯（五升芋）
この「馬鈴薯」は「ばれいしょ」とも読みますし、「五升薯（五升芋）」は「ごしょういも」とも読みます。
そして、どちらも「じゃがいも」のこと。
「馬鈴薯」や「五升薯」に使われている「薯」は、「しょ」と読みますが「いも」とも読んで、「いも類の総称」といった意味があります。
つまり、「薯」と「芋」は意味が同じということ。
たとえば、「じねんじょ」という「山芋」がありますが、漢字は「自然薯」と書いて「薯」の字が使われています。
ですから、「ごしょういも」は「五升薯」「五升芋」とどちらを使ってもオッケー。
ちなみに、私の辞書で「じゃがいも」を調べてみました。
【じゃがいも】
・［植］（「ジャガタラいも」の略）ナス科の多年草。南アメリカ原産。夏に白色または淡紫色の花を開く。塊茎は食用。品種が多い。ジャガタラより渡来した。馬鈴薯。
引用元：旺文社国語辞典
ということで、別名で「馬鈴薯」と記載されていますが、「五升薯（五升芋）」は載っていませんでした。
それから、「じゃがいも（jagaimo）」の語源は「ジャガタラいも」を省略したものという記載があります。
これは、「ジャガタラ」から伝わったことが由来。
「ジャガタラ」は「ジャガトラ」ともいいますが、インドネシアの現在の首都「ジャカルタ」の旧名です。
17世紀頃に、オランダ船によってジャガタラから持ち込まれたので、「ジャガタラいも」と呼ばれるようになりました。
「ジャガタラいも」→「じゃがいも」ということ。
また、「ジャカルタ」はインドネシアの「ジャワ島」に位置しています。
ですから、「ジャワ島のいも」ということで、語源は「ジャワイモ」という説もありますが、どちらが正解なのかはわかりません。
それでは、次項では漢字の由来について説明します。
2.「じゃがいも」の漢字の由来！
「じゃがいも」を漢字表記すると、「馬鈴薯」「五升薯（五升芋）」の2つ。
それでは、それぞれについて説明していきます。
①「馬鈴薯」の由来！
まず、「馬鈴薯」という字から。
前項でもお伝えしましたが、「馬鈴薯」の読み方は「ばれいしょ」とも。
そして、この「馬鈴薯」という漢字の発端がどこなのか？ということについては「中国」と「岩手県」の2つの説があります。
a.中国由来説！
中国にも「馬鈴薯」という芋が存在しますが、中国でこの芋は「じゃがいも」のことではありません。
「ホドイモ」という、「じゃがいも」とよく似た「芋」ですが、全くの別物です。
ちなみに、中国語で「じゃがいも」は「土豆」。
18世紀ころに日本の小野蘭山という学者が、中国の馬鈴薯を見て「じゃがいもは、馬鈴薯」と命名し、その漢字が世間に広がったということです。
あくまでも、一つの説ですよ。
b.岩手県由来説！
岩手県では「チャグチャグ馬コ」というお祭りがあるのですが…。
そのお祭りで、馬の首につける鈴が「じゃがいも」に似ているというのがもう一つの説です。
「馬につける鈴に似た薯」で「馬鈴薯」。
鈴といえば、金属製を想像されるかと思いますが、お祭りで使う鈴は「焼き物」。
つまりは、土でつくった鈴です。
焼き物の鈴なので、「じゃがいも」により似ていたということ。
余談ですが、中国語の「馬鈴薯」もこの漢字が使われたのは「馬につける鈴が由来」という説もあるそうです。
②「五升薯（五升芋）」の由来！
続いて、「五升薯（五升芋）」ですが、これは「ごしょういも」とも読みます。
「五升薯（五升芋）」の漢字の由来は明治時代。
函館に居た外国人の発言で、「一株から五升枡が満杯になるほどの芋が収穫できた」というのが由来です。
ところで、「五升枡」ってどの程度の量なのかというと…。
「一升枡」が、日本酒の「一升瓶」と同じで1.8リットルです。
ですから、「五升枡」だとその5倍で、9リットルということ。
だいたい、掃除用のバケツがいっぱいになる感じでしょうか…。
まとめ
以上が、「じゃがいも」の漢字とその由来についてでした。
参考にしてください。
「じゃがいも」の漢字は、「馬鈴薯」「五升薯（五升芋）」の2つ。
漢字の由来は、「中国語」「馬の鈴」「五升枡」とそれぞれ違います。
「じゃがいも」は、他にも地方名や品種名など、呼び方が多い野菜。
気をつけてくださいね。